Practical Knowledge & Medical Practice in Ancient Mediterranean Cultures

To focus this meeting on the theme of Medical Practice will serve as a reminder that ‒ whatever elaborate theories ancient experts might have held ‒ this was not all that mattered in the day-to-day needs of their profession. Yet, the scarce written evidence and a few archaeological remains frequently tell us more about the intellectual underpinnings of ancient medicine than about actual medical procedures. As both aspects were of equal importance in the constitution and transmission of medical knowledge, it is worthwhile to try and tease out whatever informa-tion available about the reality of medical treatments. The conference presentations will address the different healing practices (surgery, diagnosis, bloodletting, therapeutic treat-ments, incantations) and the ways in which this practical medical knowledge was gained and transferred via experts, institutions and procedures. The multi-perspective and comparative approach to Egyptian, Mesopotamian, Greek, Byzantine, Jewish-Talmudic, Persian and Syriac medical traditions will help to sharpen our understanding of practical medicine in the Mediterranean across different periods and in varying socio-cultural contexts.

We are happy to welcome you at this SFB 980 event in Berlin. Admission is free, participants are kindly asked to register for practical reasons with lennart.lehmhaus@fu-berlin.de

On behalf of Collaborative Research Center (SFB 980) Episteme in Motion Freie Universität Berlin and Humboldt-Universität zu Berlin | Research Project A03 The Transfer of Medical Episteme in the ‘Encyclopaedic’ Compilations of Late Antiquity (Heads: Philip van der Eijk and Markham J. Geller)

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Der thematische Fokus der Tagung soll daran erinnern, dass auch die komplexesten Theorien, die antike Ärzte gehabt haben mögen, nicht alles waren, worauf es im beruflichen Alltag ankam. Die wenigen überlieferten schriftlichen Quellen und bestenfalls ein paar archäologische Überreste erzählen uns oft mehr über die intellektuellen Grundlagen der antiken Medizin als über die eigentliche ärztliche Praxis. Beide Aspekte waren jedoch zumindest von gleicher Bedeutung bei der Anwendung, Konsolidierung und Überlieferung medizinischen Wissens. Es ist also der Mühe wert, in den Texten nach Spuren zu forschen und Informationen zur Realität verschiedener ärztlicher Behandlungs-methoden (Chirurgie, therapeutische Eingriffe, Aderlass, Diagnose, Krankenbesuch, Beschwörungspraktiken) zu diskutieren. Zudem geht es um das Verhältnis zwischen eben jenen Praktiken und dem daraus generierten praktischen Wissen, das auf verschiedenen Wegen gesichert und transferiert wurde (Wissensträger, Institutionen, Verfahren). Die Vorträge bieten aufgrund ihrer Multidisziplinarität und des vergleichenden Ansatzes die Chance, Gemeinsamkeiten und Unterschiede in der “praktischen Medizin” in altägyptischen, mesopotamischen, griechisch-römischen, byzantinischen, jüdisch-talmudischen, persischen und syrischen Medizintraditionen herauszuarbeiten.

Wir freuen uns auf zahlreiche Teilnehmer für die November-Tagung. Eine Teilnahmegebühr wird nicht erhoben, allerdings ist aus praktischen Gründen um eine kurze Anmeldung gebeten: lennart.lehmhaus@fu-berlin.de

Organisiert durch den Sonderforschungsbereich (SFB 980) Episteme in Bewegung , Freie Universität Berlin und Humboldt-Universität zu Berlin für das Forschungsprojekt A03 Der Transfer medizinischer Episteme in den ‘enzyklopädischen’ Sammelwerken der Spätantike (Projektleitung: Philip van der Eijk und Markham J. Geller)

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